Знаменитая Панорама находится в центре Исторического бульвара — мемориального комплекса, посвященного событиям Крымской войны и Первой обороны Севастополя.

Создание этого музея было приурочено к 50-летию окончания Первой обороны города. В 1904 году по проекту архитекторов С. Беляева, О. Энберга и В. Фельдмана для музея было построено специальное здание оригинальной круглой формы. Его высота равна диаметру и составляет 38 метров.

Автором полотна Панорамы стал выдающийся художник-баталист Франц Алексеевич Рубо (1856-1928). На монументальном полотне он изобразил события одного дня — 6 (18) июня 1855 года, когда защитникам Севастополя удалось отразить первый штурм города. Посетитель Панорамы как будто находится на вершине Малахова кургана в день штурма. Полотно имеет длину 115 и высоту 14 метров, его площадь составляет более полутора тысяч квадратных метров. Изображение на холсте плавно переходит в обширный предметный план и создает эффект присутствия при реальных событиях.

Открытие музея состоялось 14 мая 1905 года, до этого полотно экспонировалось в Санкт-Петербурге. Во время войны от прямого попадания снаряда здание было разрушено, фактически полностью сгорело полотно. К столетию Первой обороны группа художников под руководством В. Н. Яковлева и П. П. Соколова-Скаля сумела восстановить экспозицию, внеся в нее некоторые дополнения и уточнения. В 1974 году в нишах вокруг здания были установлены бюсты героев обороны. Среди них — адмиралы Нахимов, Корнилов, Истомин, матросы Кошка и Шевченко, сестра милосердия Даша Севастопольская и другие.

Сегодня Панорама — самый популярный музей Севастополя. За сто лет его посетили более 40 миллионов человек!